Glasmanufakturen wurden stets in Bergregionen gegründet, da sie Holz als Brennstoff verwendeten. Die erhaltenen historischen Denkmäler zeigen, dass die Glasmanufakturen nach der Erschöpfung der Holzvorräte in der Regel umzogen und Siedlungen hinterließen, in denen die Glasmacher nach und nach zu Landwirten oder lokalen Produzenten von Rohstoffen für die Glasherstellung wurden. Dies ist wahrscheinlich auch bei der Glashütte in Harrachov der Fall. Tatsächlich steht die Gründung der Glashütte in Harrachov in engem Zusammenhang mit dem Schicksal dreier älterer Glashütten, die sich auf dem Gebiet des ehemaligen Jilemnice-Gutshofs befanden, nämlich der Glashütten in Rokytnice nad Jizerou, Rokytna und Ryžoviště.
1632
Die Ansiedlung des Adelsgeschlechts der Harrachs im Riesengebirge erwies sich als entscheidender Moment in der Geschichte der Glashütte Nový Svět. Zunächst erwarben die Harrachs im Jahr 1632 das Gut Branná und die Hälfte der Stadt Jilemnice. Anschließend kaufte Graf Ferdinand Bonaventura im Jahr 1701 den Rest des Guts Jilemnice zusammen mit der zweiten Hälfte der Stadt Jilemnice. Nach der Verlegung der Harrach-Glasmanufaktur nach Nový Svět ließ die wohlhabende Adelsfamilie der Harrachs Holz sogar aus weit entfernten Gebieten anliefern, damit die Glasmanufaktur nicht noch einmal umziehen musste.
Vor allem dank der Fähigkeiten des ersten Direktors Elias Müller entwickelte sich auf dem Gut der Adelsfamilie Harrach eine Glashütte, die das tschechische Glas weltweit berühmt machte. In den Anfängen war die Produktion der Glashütte in Harrachov vor allem vom Spätbarock und Rokoko geprägt. Die örtlichen Glasmeister waren in der Lage, Glas in verschiedenen Farben herzustellen, beispielsweise in Blau, Gelb, Rot, Grün, Schwarz und Violett; außerdem stellten sie Milchglas her. Zum Ruhm der Glashütte trug auch die Tatsache bei, dass ihre Räumlichkeiten um Veredelungsbetriebe erweitert wurden, insbesondere um eine Werkstatt für das Gravieren und Schleifen von Glas sowie eine Werkstatt für die Bemalung.
Entwicklung - 1841
In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts unterhielt die Glasmanufaktur Lagerhäuser in Wien, Izmir und Konstantinopel und exportierte Glas nach Spanien, Portugal, in die Niederlande, nach England und in weitere Länder. Zu dieser Zeit verfügte sie über zwei große Öfen, einen kleinen Ofen, drei Schleifereien mit 18 Werkstätten sowie drei private Schleifereien. An der Veredelung des Glases arbeiteten vierzehn Glasmacher, zehn Maler und Vergolder, drei Perlenhersteller und ein Wappengraveur.
Im Jahr 1808 übernahm Johan Pohl die Leitung; er überwand eine schwere Absatzkrise und leitete die Herstellung neuer Glasarten ein. Die Glashütte nahm 1829 an der Industrieausstellung in Prag teil, wo sie eine Goldmedaille gewann. Nach Pohl übernahmen Wilhelm Erben und Graf Franz Ernst Harrach die Leitung und etablierten die Glashütte auf internationaler Ebene.
Besuche von Mitgliedern des Hauses Habsburg stärkten den Ruf der Glashütte. Im Jahr 1804 besuchte sie Erzherzog Josef, im Jahr 1806 Erzherzog Rainer, im Jahr 1820 Kronprinz Ferdinand und im Jahr 1840 der sächsische König Friedrich August II.
Das Goldene Zeitalter
Seit 1851 wurden die Erzeugnisse der Glasmanufaktur regelmäßig auf Weltausstellungen präsentiert, wo sie die höchsten Auszeichnungen erhielten. Auf der ersten Ausstellung in London gewann die Glasmanufaktur eine Goldmedaille – die einzige für Österreich-Ungarn. Zu den ausgestellten Stilen gehörten Biedermeier, das späte Rokoko, Historismus und Neorenaissance. In den Jahren 1854–1855 wurde die Glashütte umgebaut, brannte jedoch 1861 nieder. Graf Jan Nepomuk František Harrach leitete unverzüglich den Wiederaufbau ein, und die Produktion wurde 1863 wieder aufgenommen.
In den folgenden Jahren nahm die Glasmanufaktur an Weltausstellungen in Paris, London, Philadelphia, Sydney, Antwerpen, Barcelona und Chicago teil. Ihr Erfolg führte zur Eröffnung von Vertretungen und Lagern auf der ganzen Welt, unter anderem in Prag, Karlsbad, Wien, Moskau, St. Petersburg und Leipzig. Zu den Kunden zählten Königshäuser und bedeutende Adelsgeschlechter.
Ende des 19. Jahrhunderts beschäftigte die Glasmanufaktur etwa 400 Mitarbeiter, und im Jahr 1895 wurde eine große Schleiferei mit elektrischer Beleuchtung und einer Wasserturbine eingerichtet, die heute unter Denkmalschutz steht.
Um die Wende zum 20. Jahrhundert war die Glasmanufaktur ein Vorreiter des Jugendstils. Unter der Leitung von Bohdan Kadlec und Jan Malina sowie mit Künstlern wie Josef Petříček und Julius Jelínek arbeitete die Glasmanufaktur mit bedeutenden Persönlichkeiten zusammen, darunter Alfons Mucha und Jan Kotěra. Es wurden Blumenmotive entwickelt, die von französischen Floristen und L.C. Tiffany inspiriert waren.
Die Krise – die Nachkriegszeit
Doch weder die umfangreichen Handelsbeziehungen noch der weltweite Ruhm konnten die mit dem Ersten Weltkrieg verbundene Wirtschaftskrise abwenden. Erst im Jahr 1921 wurde der Handel mit den USA und anderen Ländern wieder aufgenommen. Ende der 1920er Jahre stabilisierte sich die Produktion dank des Direktors Josef Tlapa, der 1925 den Grand Prix auf der Weltausstellung in Paris gewann.
Nach der Unterzeichnung des Münchner Abkommens wurde die Glasfabrik für kurze Zeit geschlossen, im Januar 1939 jedoch wiedereröffnet. Die pragmatischen Maßnahmen des Grafen Harrach ermöglichten es der Glasmanufaktur, ihren Betrieb fortzusetzen. Im Dezember 1939 wurde Rudolf Endler zum Direktor ernannt, der den Betrieb bis zum Kriegsende aufrechterhielt und Graf Harrach 1943 sogar dazu zwang, die Glasmanufaktur zu einem niedrigen Preis zu verkaufen. Während des Krieges setzte die Glasmanufaktur die Herstellung von Luxusglas fort.
Die Nachkriegszeit
Anfang Mai 1945 wurde Harrachov von der sowjetischen Armee befreit. Am 28. Januar 1946 zerstörte jedoch ein Brand die Schmelzhütte, die Büros, das Archiv und das Zeichenbüro. Dank des Drucks der Mitarbeiter und des Eingreifens von K. Gottwald wurde im Sommer 1946 mit dem Wiederaufbau begonnen.
Nach Abschluss der Bauarbeiten ging die Glasfabrik in staatliche Verwaltung über und wurde 1948 Teil von „Železnobrodské sklo“. Im Jahr 1958 wurde sie von „Borské sklo“ übernommen und 1974 Teil von „Crystalex Nový Bor“. Im Jahr 1952 wurde die Produktion von Bleiglas eingestellt und die Herstellung von Kaliglas mit Schwerpunkt auf Gebrauchsglas aufgenommen.
Ab 1955 bestimmte Milan Metelák, der Sohn des Gründers der Glasfachschule in Železný Brod, die Ausrichtung der Produktion. Im Jahr 1971 wurde die Glasfabrik durch die Umstellung auf Erdgasbefeuerung der Öfen modernisiert. Nach der Verstaatlichung verlor die Glasfabrik den Kontakt zu ihren ausländischen Kunden und verkaufte ihre Produkte unter der Marke „Bohemia Glass“, wodurch ihr weltweiter Ruf gelitten hat.
Gegenwart
Nach dem Zusammenbruch des Regimes hielt sich die Glasfabrik einige Jahre lang unter dem Namen Crystalex Nový Bor über Wasser. Im Frühjahr 1993 wurde sie privatisiert und am 1. Juli 1993 von JUDr. František Novosad übernommen. Nachdem die anfänglichen Schwierigkeiten bei der Rückzahlung der Kredite überwunden waren, knüpfte die Glasfabrik Geschäftskontakte in den USA und Kanada. Die Krise zu Beginn des 21. Jahrhunderts, die durch die Anschläge vom 11. September und die globale Krise im Jahr 2008 noch verschärft wurde, stellte ihre Widerstandsfähigkeit auf die Probe. Der weitsichtige Eigentümer begann im Jahr 2001 mit dem Bau einer Kleinbrauerei. Die Einnahmen aus der Brauerei, den Führungen, dem Museum und den Geschäften halfen dabei, die schweren Zeiten zu überstehen, und unterstützten die Glasherstellung. Die heutige Glasmanufaktur in Harrachov hat sich an die neuen Anforderungen angepasst, bewahrt aber trotz der fortgeschrittenen Automatisierung der Glasherstellung die traditionelle Handfertigung bei.
